果言吴王不肯罢兵,景帝未免埋怨袁盎。但盎曾有言说明,要景帝熟思后行,是诛错一事,实景帝主张,景帝无从推诿。且盎在吴营,拼死不降,忠诚亦属可取。于是不复加罪,许盎照常供职,一面授邓公为城中尉,使他回报亚夫,相机兵。
邓公方去,那梁王武的告急书,一日再至。景帝又遣人促亚夫,令速救梁,亚夫上书献计,略言楚兵剽轻,难与争锋,现只可把梁委敌,使他固守,待臣断敌,方可制楚。楚兵溃散,吴自无能为了。景帝已信任亚夫,复称依议。亚夫时尚屯兵霸上,既接景帝复诏,便备着驿车六乘,拟即驰赴荥。甫经启行,有一士人遮说:“将军往讨吴楚,战胜,宗庙安;不胜,天危,关系重大,可否容仆一言?”亚夫闻说,忙车相揖:“愿闻论。”如此虚心,怎得不克?士人答:“吴王素富,久已蓄养死士,此次闻将军征,必令死士埋伏殽渑,预备邀击,将军不可不防!且兵事首贵神速,将军何不绕右行,走蓝田,武关,抵雒,直武库,掩敌无备,且使诸侯闻风震动,共疑将军从天而,不战便已生畏了。”亚夫极称妙计,因问他姓名,知是赵涉,遂留与同行。依了赵涉所说的路途,星夜前,安安稳稳的到了雒。亚夫大喜:“七国造反,我乘传车至此,一路无阻,岂非大幸!今我若得据荥,荥以东,不足忧了!”当遣派将士,至殽渑间搜索要隘,果得许多伏兵,逐去一半,擒住一半,回至亚夫前报功。亚夫益服赵涉先见,奏举涉为护军。更访得雒侠客剧孟,与他结,免为敌用。然后驰荥,会同各路人,再议行。
看官听说!荥扼东西要冲,左敖仓,右武库,有粟可因,有械可取,东得即东胜,西得即西胜,从来刘项相争,注重荥,便是为此。至亚夫会兵荥,喜如所望,亦无非因要地未失,赶先据住,已经占了胜着。说明形势,格外醒目。彼时吴中也有智士,请吴王先机取,毋落人后,吴王不肯信用,遂为亚夫所乘,终致败亡。当吴王濞兵时,大将军田禄伯,曾语吴王:“我兵一路西行,若无他奇,恐难立功,臣愿得五万人,江淮间,收复淮南沙,驱西,直武关,与大王会,这也是一条奇计呢!”吴王意照行,偏由吴太驹,从中阻挠,恐禄伯得机先叛,请乃父不可分兵,遂致一条奇计,徒付空谈。嗣又有少将桓将军,为吴划策:“吴多步兵,步兵利走险阻,汉多车骑,车骑利战平地,今为大王计,宜赶西,所过城邑,不必留攻,若能西据雒,取武库,敖仓粟,阻山带河,号令诸侯,就使一时不得关,天已定,否则大王徐行,汉兵先,彼此在梁楚界,对垒争锋,我失彼,彼得我失,大事去了!”吴正濞又复狐疑,偏问老将。老将都不肯冒险,反说桓将军年少躁,未可恃。于是第二条良谋,又屏弃不用。吴王该死。好几十万吴楚大兵,徒然屯聚梁郊,与梁争战。
梁王武派兵守住棘,被吴楚兵一鼓陷,杀伤梁兵数万人。再由梁王遣将截击,复为所败。梁王大惧,固守睢,闻得周亚夫已至河雒,便即遣使求援。那知亚夫抱定本旨,未肯相救,急得梁王望将穿,一日三使,促亚夫。亚夫至淮,仍然逗留。梁王待久不至,索将亚夫劾奏一本,飞达安。景帝得梁王奏章,见他似泣似诉,料知急万分,不得不转饬亚夫,使救梁都。亚夫却回诏使,用了旧客邓尉的秘谋,故意的退避三舍,回驻昌邑,沟垒,守勿。梁王虽然愤恨亚夫,但求人无效,只好求己,日夜激励士卒,一意死守,复选得中大夫韩安国,及楚相张尚弟羽为将军,且守且战。安国持重善守,羽为乃兄死事,尚为楚王戊所杀,见前回。立志复仇,往往乘隙击,力败吴兵,因此睢一城兀自支持得住。吴楚两王,还想督兵再攻,踏破梁都。不料有探报,说是周亚夫暗遣将士,抄我兵后面,截我粮,现在粮多被劫,运路全然不通了。吴王濞大惊:“我兵不数十万,怎可无粮?这且奈何!”楚王戊亦连声叫苦,无法可施。小有诗咏:
老悖原为速死征,陵人反致受人陵;
良谋不用机先失,坐使雄兵兆土崩。