哀帝闻得王嘉遗言,遂拜孔光为丞相,起何武为前将军,彭宣为御史大夫。宣字武,淮人氏,经明行修,由前丞相张禹荐为博士,累任郡守,为大司农光禄勋右将军。哀帝本调他为左将军,嗣位置丁傅弟,乃将宣策免,赐爵关侯,遣令归里。至是复蒙召,哀帝转罢去御史大夫贾延,使宣继任。
时外戚王氏失势,只有平阿侯王谭去疾,尚为侍中,去疾弟闳为中常侍,闳妻父中郎将萧咸,系故将军萧望之。贤父恭,素慕咸名,娶咸女为次媳,特托王闳为媒,前去说合。闳不便推辞,只好转白萧咸,咸慌忙摇手。中连说不敢当,一面屏去左右,密语闳:“董贤为大司,册文中有‘允执其中’一语,这是尧传舜的禅位文,并非三公故事,朝中故老,莫不惊奇!我女怎能与董公兄弟相?烦汝善为我辞便了!”闳听罢即行,暗记前日策文,果有此语,难汉室江山,真要让与董贤,越想越奇,又好笑,又好气,当仍至董恭复报,替萧家满谦逊,只言寒门陋质,不敢攀。恭尚以为故作谦辞,再向闳申说一番,闳已咬定前言,有却意。恭不禁作,自言自叹:“我家何负天?乃为人所畏如是!”试问汝家何益天?闳见恭着怒意,起辞去。过了数日,哀帝置酒麒麟殿,召集董贤父亲属,及一班皇亲国戚,共同宴叙。闳亦在旁侍饮,酒至半酣,哀帝笑视董贤:“我法尧禅舜,可好么?”贤陡闻此言,喜的了不得,但一时如何答说,也不禁暗暗沉。忽有一人言:“天乃皇帝天,非陛所得私有。陛上承宗庙,应该传授孙,世世相继,天岂可戏言!”哀帝听说,举目一瞧,便是中常侍王闳,当默然不悦,竟遣闳归郎署,
朕承天序,唯稽古,建尔于公,以为汉辅。往悉尔心,统辟王也。元戎,折冲绥远,匡正庶事,允执其中。天之众,受制于朕,以将为命,以兵为威,可不慎与!
是时董贤年只二十有二,竟得超列三公,掌握兵权,真是汉朝开国以来,得未曾有。想是能摆龙君阵,故得超授。贤父恭迁光禄大夫,秩中二千石,贤弟宽信代为驸都尉,此次董氏亲属,并得联翩都,受职邀荣。从前丁傅二外家,虽然贵显,尚没有董氏的迅速,这真可谓隆恩优渥了!从前孔光为御史大夫,贤父恭尝为光属吏,及贤为大司,与光并列三公。哀帝却故意使贤访光,看光如何待贤?光却整肃衣冠,门恭迎。见贤车已到门前,引倒退。俟贤既至中门,复避门侧,直待贤车后,方延厅中,低便拜。拜毕起,请贤上坐,自在座陪着,好似卑职迎见官,不敢礼。卑鄙至此,令人齿冷。及贤起座告辞,又恭恭敬敬的送门外,请贤登车去讫,然后回府中。贤很是兴,还报哀帝。哀帝大喜,拜光两兄为谏大夫常侍,光放已经就职侍郎,故不另授。在光还是喜望外,哪知人格已丧,这区区浮云富贵,有什么稀罕呢?
哀帝复荣董贤,使居大位,巧值大司丁明,怜惜王嘉,为帝所闻,因即将明免官,拟令董贤代任。贤故意推辞,哀帝乃光禄大夫薛赏为大司,赏受职才越数日,忽然暴亡,迹可疑!于是决计令贤为大司。策文有云:
会丞相孔光视园陵,从吏向驰中跑,有违法度,适为司隶鲍宣所见,喝令左右从事,拘住相府从吏,并把车充公。光不甘受辱,虽未尝上书劾宣,但与同僚谈及,怨宣不。当有人趋奉丞相,报知哀帝。哀帝正信任孔光,饬令御史中丞查办。御史使人捕宣从事,却受了一杯闭门羹。当奏闻哀帝,劾宣闭门拒命,无人臣礼,大不敬不。哀帝也不问曲直,立命系宣狱。博士弟王咸等,都称宣奉法从公,有何大罪?当即就太学中竖起幡,号召大众:“如救鲍司隶,请集此幡!”诸生听了此语,争先趋集,霎时间多至千余人。乘着孔光朝,拦住车前,要他救免鲍宣。光见人多势众,不便驳斥,只好佯从众意,托言朝奏请,定使鲍司隶无恙,众乃避开两旁,使光去。光既朝堂,怎肯为宣解免?猾可知。诸生复守阙上书,为宣讼冤。哀帝只许贷宣死罪,罚受髡钳,放至上党。宣见上党地宜农牧,又少盗贼,就将家属徙至上党,一同居住。那孔光既得报复私怨,自然快意,从此激皇恩,但能博得哀帝心,无不如命。
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。使将印绶持报哀帝,哀帝总王嘉闻命,定即自尽,及闻他径诣诏狱,越加气愤。立命将军以至二千石,会同穷究。嘉不堪侵辱,仰天叹:“我幸得备位宰相,不能贤退不肖,以是负国,死有余责了!”大众问及贤不肖主名,嘉答说:“孔光何武是贤人,董贤父是不肖!我不能孔光何武,退董贤父,罪原该死,死亦无恨哩!”将军以,听嘉如此说法,倒也不能定谳。嘉系狱至二十余日,呕血数升,竟致绝命。看官试想王嘉致死,一半是孔光成,嘉却反称光贤,真正可怪。究竟光是何等样人?看到后文,才知他是个无耻小人了!一语断煞。
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