两辆警车，分别载了叶丽丹、韦若斯、何绍军、叶阿波、叶正光、文克清、小胡子男人、影条衬衣青年和骆卡西率领的几名菲律宾警官，离开大山，沿马里基纳河，朝马尼拉市区方向飞驰。
叶丽丹、韦若斯、叶正光、文克清加两名菲律宾警官在一辆警车上，骆卡西、何绍军、叶阿波、小胡子男人、影条衬衣青年，加两名菲律宾警官，在另一辆警车上。
骆卡西、何绍军的车走前。
叶丽丹、韦若斯的车走后。
叶丽丹上了车，一言不发，闭目养神。
别的人见她不愿说话，也自然没有说什么。
叶丽丹实在太累了，无论体力的，还是精神的，这几天几夜，她承受的负荷实在太沉重，沉重得令她喘不过气来，简直要被憋死。
二十多年来，父亲撇下她和母亲离去，说是为了谋生活，找出路，等有了好的去处，就回来接她和母亲。然而，父亲一去，便杳如黄鹤。在老家，有人说父亲对现实不满，逃到东山，投靠国民党去了。有人说父亲在外面又偷又抢，被判了无期徒刑，送进监狱，永远回不来了。有人说父亲在一处建筑工地打工，从脚手架上坠落，脑袋着地，不治身亡。关于父亲的说法很多很多，全是坏消息，没有一种说法留给她母女希望。左邻右舍都安慰母亲，不要怕，不要难过。
叶丽丹至今还清楚地记得，乡亲们总是对母亲说：“丹丹他爹是好人。他不会做出见不得人的事。”
那时，叶丽丹还小，不懂得这话语中的含义，也不懂白眼，也听不懂嘲讽。她只知道母亲每天早晨起来，眼睛都是红红的。她只知道母亲变得越来越瘦削，越来越没有笑容。
后来，一个月黑风高的夜晚，母亲背着她离开了老家。不知坐了好久的船，也不知乘了好久的车，翻过多少座山，渡过多少条河，她一概不知道。她就知道她扑在母亲的背脊上，日夜不停，风雨不停地走。
她听见母亲喘息，她看见母亲流汗，她要自己下地走。可母亲不肯，紧紧地箍着她，生怕她一下飞了。
路太长，太寂寞，太阳煎人，风雨割人，母亲怕她受不了，给她哼渔歌，给她讲故事，有时还抠她的腋肢窝，和她一起发出咯咯的笑声。
她在母亲的背脊上长高长大。
有一天，母亲不走了，在一座草棚里停下来，泥砖垒灶，竹片铺床。她问母亲要在这陌生的地方干什么。母亲对她说：
“娘老了，腿脚不好使了，走不得远路了，要在这里歇歇脚。”
其实，这不是母亲停脚的真正理由。后来，她长大了，她才真正明白：母亲是觉得她到了该读书的年龄了，不能带着她四处漂泊，四海为家了。
叶丽丹走进了学校。
每逢学校召开家长会，同学们不是父亲参加，就是母亲参加，而叶丽丹只有母亲参加。时间久了，老师，同学都对她发问：
“叶丽丹！你父亲呢？”
是呀！她父亲呢？她回家问母亲。她得到的回答是：“父亲到很远的地方去了，一年半载回不来。”
此后，老师、同学再问她：
“叶丽丹！你父亲呢？”
她总是理直气壮地回答：“我父亲到很远的地方去了，一年半载不能回来。”她还郑重其事地补充：“等我父亲回来，给我买来糖，买来铅笔，我分给大家。”
老师、同学们听了发笑。有的同学还说：
“你父亲不要你了。他是个大坏蛋。”
她回家问母亲：“有同学说，父亲不要我了，父亲是个大坏蛋，这是真的吗？”
母亲告诉她：父亲不是大坏蛋，而是天下少有的好人，父亲不是不要她，而是最疼爱她。母亲给她讲了父亲疼爱她的桩桩件件。
二十多年来，叶丽丹无时无刻不在盼望着父亲回来。如今，父亲回来了。她眼里看到的父亲，不是像母亲讲的那样是天下少有的好人。虽然拥有许多家产，是闻名马来西亚，闻名湘江的大富豪。然而，他竟是通过那种卑劣的手段暴富。伤天害理，法理不容，世人唾骂。这样的父亲，她认？还是不认？
她看见坐在她前面位子上的叶正光，不时回过头来，朝她上下打量，好多回动了动嘴唇，想与她交谈，见她满脸严肃，没有搭理的意思，又只得闭紧了嘴唇。叶正光回头望的次数多了，也怕引起她的反感，便克制着不回头。然而，内心的情感难以抑制，不得不一次又一次地偷偷瞄上她几眼。
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